Viele degenerative Erkrankungen wie Alzheimer oder Parkinson gehen auf falsch gefaltete Proteine zurück. Sie formen Ablagerungen, die der Körper nicht mehr auflösen kann. Einem bestimmten Enzym gelingt dies aber. Das haben Mikrobiologen der Universität Duisburg-Essen jetzt nachgewiesen.

Demenz trifft zwar überwiegend Menschen im höheren Alter, sie kann aber auch schon vor dem 65. Geburtstag auftreten – manchmal wesentlich früher. Insgesamt leben in Deutschland etwa 24.000 Menschen unter 65 mit einer Demenz. Nach politischen, medizinischen oder pflegerischen Leitlinien zum Umgang mit den Betroffenen sucht man in Deutschland allerdings vergeblich.